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Au fond de la rade de Villefranche, par -47 m de profondeur se trouve l'épave d'un petit avion monomoteur de type Rallye.
Le 20 juillet 1983, il tractait une banderolle publicitaire le long de la côte. A la suite d'une panne moteur décrite comme la rupture d'un embiellage, l'appareil a améri en urgence dans la rade. Ses 2 pilotes ont été secourus sain et sauf alors que l'avion coulait à proximité du tombant de la pointe Pilône.
Initialement posé sur le fond sableux vers les -44 mètres, les divers mouillages qui se sont accrochés l'ont déplacé vers les 47 mètres, en causant des dégâts.
Cette épave constitue un exelent abris pour la faune et la flore, au beau milieu d'une pente sableuse désertique.
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| Carlingue et sièges du Rallye dans un banc d'anthias |
En 30 ans, de nombreuses éponges se sont fixées et des gastéropodes de type Murex Epineux et Natices Joséphine on été remarqués, mais ils semblent se raréfier aujourd'hui.
L'épave reste extrêmement fréquentées par les Anthias. On raconte aussi la présence de congre ou murène dans les espaces des ailes. Enfin le site est aussi fréquenté par de plus gros poissons comme les daurades et les rougets.
Pour en savoir plus :
- Anne & Jean-Pierre Joncheray, 100 épaves en Côte d'Azur, Monaco riviera du Ponant, de St Raphaël à Gènes; Editions Gap, pages 177 à 179.
